Resulta cada vez más evidente que la comunidad internacional debe acelerar la adopción masiva de tecnologías y fuentes de energía limpia ya disponibles comercialmente para impulsar la descarbonización y alcanzar la meta de emisiones netas cero. En América Latina y el Caribe (ALC), por ejemplo, preocupan especialmente las economías vulnerables y el papel de las empresas nacionales de petróleo (NOCs). La transición energética ha planteado interrogantes existenciales sobre el futuro de estas compañías y de los propios gobiernos. Además, la mayoría —si no todos— los mercados de la región enfrentarán desafíos relacionados con la asequibilidad de la energía. No obstante, ALC cuenta con una huella de carbono relativamente baja y abundantes recursos de gas natural. Estos recursos ofrecen una oportunidad para acelerar la transición energética y la descarbonización de la región, al mismo tiempo que permiten atender otras preocupaciones clave. El gas natural es una opción disponible de forma inmediata para actuar como un combustible fósil transicional más limpio, capaz de equilibrar la necesidad de descarbonizar con un uso eficiente de los recursos y niveles de inversión manejables. Asimismo, cumple un rol esencial en el desarrollo industrial más limpio en los países de la región en el corto y mediano plazo. Este documento analiza el papel del gas natural en la aceleración de la transición hacia una economía de emisiones netas cero en América Latina y el Caribe, con énfasis en las principales empresas nacionales de petróleo (NOCs) y su papel estratégico en la conducción de los esfuerzos de descarbonización. Como algunas de las organizaciones más influyentes de la región —dentro y fuera del sector energético—, las NOCs cuentan con los recursos, las conexiones políticas y la responsabilidad para impulsar estos cambios.